Nessa matéria vamos falar sobre o rei dos cassinos do século XX . Assim, o lendário gangster e empresário Bugsy Siegel. Bugsy foi o precursor do estabelecimento de um casino em Las Vegas. Assim, despertou paixões e ódios e foi responsável por uma das eras mais sangrentas da máfia estadunidense. A pessoa que criou o primeiro casino de Las Vegas, foi aquele que viu a pepita e abriu passo aos cassinos ao redor do mundo.
Bugsy foi um empresário de origem judeu que viu uma chance em um milhão e fez o que fazem as pessoas nos cassinos, acreditar além da lógica. Vale esclarecer que, havendo casinos envolvidos ou não, é bom lembrar que a consciência e a diversão podem ir juntas.
Mesmo que a história de Siegel não se pareça muito com a clássica dos contos infantis. Quem diria que 73 anos depois, encontraram-se dados como que o gângster teria feito caças ao tesouro?
A história do rei do primeiro casino de Las Vegas
Agora bem, Bugsy Siegel, quem ele é? Já o apelido “Bugsy” significa no slang norte-americano, “louco” e ele não gostava de ser chamado dessa forma. Aliás, ganhou o apelido a partir de uma parceria com outro símbolo dos gangsteres nesse pais em sua juventude.
Benjamin Siegel nasceu em fevereiro de 1906. Foi o segundo de 5 filhos de um casal de migrantes croatas que chegaram a Nova York em 1903 e se estabeleceram na zona baixa ao leste de Manhattan. Desde menino, Siegel saiu para a rua, no intuito de escapar da miséria e carências padecidas junto da sua família. De fato, deixou a escola prometendo para sua família que faria tudo para melhorar suas vidas.
Williamsburg, foi um bairro caraterizado por migrantes na “big apple”, e foi lar de várias famílias que compartilhavam as mesmas condições de vida de Siegel. Brooklyn na época, era uma “colcha” de diferentes migrantes de diferentes partes do mundo. A família de Siegel de origem judeu, desembarcou desde Letychiv, Podólia Governorate, no Império Russo, atual Ucrânia.
Seus pais, Max e Jennie Siegel, foram parte de toda uma geração de trabalhadores migrantes que chegavam aos Estados Unidos na busca de melhores destinos, consequência de um mundo convulsionado. Eram trabalhadores braçais empregados com pratos de comida, um teto ou moedas que não compensavam as horas investidas. Siegel, o segundo de cinco filhos, prometeu-lhes que subiria na vida para melhorar suas vidas.
A personalidade
Ainda menino, Siegel abandonou a escola e juntou-se a uma gangue da Lafayette Street, no Lower East Side de Manhattan. Cometia essencialmente pequenos roubos, até que conheceu Sedway Moe. Com Sedway, Siegel desenvolveu um esquema de proteção em que comerciantes eram obrigados a pagar-lhes um dólar contra a ameaça de incineração das suas mercadorias.
A ficha criminal de Siegel incluía assaltos à mão armada, estupro e assassinato, numa espiral de crimes que remontava à sua adolescência. Benjamin Sieguel, a pesar das recomendações dos amigos chegou a dizer publicamente que mataria Hitler e Mussolini. Na época, eram declarações perigosas, embora ele fosse um dos mafiosos mais poderosos do mundo.
Aliás, em palavras de Siegel, segundo a web do History Channel, e o artigo “9 coisas que você talvez não sabia sobre Bugsy Siegel“, era conhecido por ser implacável com seus colegas da Cosa Nostra. A chegada de Bugs até o primeiro cassino de Las Vegas sería uma consequência lógica. De fato, o apelido “Bugs” vem da expressão “bed of bugs” que se refere comumente a pessoas de humor instável.
Siegel considerava traidores todos aqueles que se colocavam em seu caminho, -e não o deixavam passar-. Descrito como bonitão e carismático, tornou-se num dos primeiros gângsteres a ganhar celebridade. Além de ter recebido a responsabilidade de se encarregar dos negócios da máfia desde seu palácio em Beverly Hills, seus atos e suas palavras foram realmente arquitetos do seu destino.
A história do primeiro casino de Las Vegas
E Bugsy foi crescendo
Segundo Wikipédia, Siegel foi apelidado de “Bugsy” como alegoria a um inseto. Mas de fato, segundo uma matéria no website do History Channel, como dito acima, o apelido refere-se a uma expressão própria do ambiente boêmio e fora-da-lei onde Siegel cresceu.
Certamente, essa foi a porta de entrada de Bugsy para o mundo que, com 41 anos de idade, deixou atrás na recém-nascida Las Vegas. De fato, sem ser ainda a Las Vegas que conhecemos hoje e, após inaugurar o único cassino existente na área desértica que hoje visualizamos como cassinolandia. Aliás, você sabia que o famoso Flamingo recebeu o nome de uma amante de Bugsy?
Antecedente chave para a história de Bugsy
Siegel teria liquidado o adversário Joe “The Boss” Masseria o que coincidiu com o final da guerra das gangues. Siegel continuou trabalhando com Luciano. Assim, por volta de 1937, havia um grande número de contratos de Siegel, nomeadamente a eliminação violenta de membros de outras gangues, o que lhe granjeou bastante ódio por parte de muitos chefes da Máfia.
Para o proteger, Lansky e Luciano persuadiram-no a mudar-se para a Califórnia. Na Califórnia, Siegel era o homem chave na gangue de Luciano e Lansky e extorquia dinheiro aos proprietários dos estúdios de filmes. Mais tarde, Siegel pediu 5 milhões de dólares ao sindicato do crime para construir o primeiro casino de Las Vegas, o Flamingo. Hoje em dia existe um cassino com o mesmo nome construído no que foi o primeiro cassino da cidade.
Cronologia dos seus negócios e paixões
Siegel foi um dos fundadores e líder da Murder Incorporated e um dos principais contrabandistas de bebidas durante a Lei Seca.
- Em 1930, a sua gangue juntou-se com a de Charles Luciano para formar a Murder Inc.
- Quando essa Lei foi revogada em 1933, focaram-se nos jogos de azar;
- Em 1936, por ordem de Charlie Luciano, deixou Nova York e mudou-se para a Califórnia, mais exatamente para dirigir as atividades da Máfia em Hollywood;
- Em 1939, suspeito da autoria do assassinato de Harry Greenberg, foi preso e julgado mas acabou por ser absolvido em 1942, por falta de provas;
- No filme o The Godfather, de Francis Ford Coppola, o personagem de Moe Greene foi baseado em Bugsy Siegel
Mais dados do rei do cassino de Las Vegas
Certamente, foi um dos responsáveis que ainda hoje ensombrecem a figura de Frank Sinatra, suspeitado de várias vinculações com a máfia na época. Segundo o site do History Channel, Bugsy disse, respeito ao seu nome:
“Meus amigos me chamam Ben, estranhos me chamam de Mr. Siegel, e caras que eu não conheço me chamam Bugsy, mas, não na minha cara.”
Aliás, acostumava ser sempre muito elegante e frequentar a alta roda artística. Destarte, convivia com estrelas de Hollywood como Gary Cooper e George Raft, dentre várias estrelas femininas do já consolidado star-system.
Suas amizades abriram-lhe dezenas de portas assim como relacionamentos que o levaram a romper com sua esposa e namorada da infância que lhe dera. Aliás, Dorothy Taylor, casada com o conde italiano Di Frasso, fascista convicto, também foi parte da sua corte de mulheres. Conta-se que, em viagem à Itália, Siegel até instalou-se uns dias em uma propriedade dos condes, na cidade de Roma.
Antessala de traições e amores que custaram caro
A amante de Siegel, após roubar milhões do mafioso, abandonou-o. Assim, esse fator que somado a uma inauguração falida por conta de uma tempestade titânica, gerou a antessala dos últimos dias de Siegel. Siegel ficou sabendo do roubo logo após. Certamente, quem financiou o investimento e a aparente loucura de um Flamingo no meio do deserto, eram colegas. Isto é, vários dos mafiosos mais perigosos do pais, aos que agora estava devendo milhões.
Luciano, um desses colegas, exigiu o pagamento da dívida, mas Siegel, julgando-se mais poderoso do que o “capo de tutti capi”, recusou. Luciano, então, ordenou a sua morte. Embora Siegel tenha sido avisado por Lansky deste plano, continuou a recusar-se a pagar, o que lhe foi fatal.
As lendas dizem que em 20 de junho de 1947 um mafioso do grupo de Charlie “Lucky” Luciano, entrou por uma janela do apartamento da namorada de Bugsy e matou-o com sete tiros. Se diz que 3 foram feitos com uma pistola calibre 30, e o resto com uma rajada de metralhadora M1.